Le sacre de Sébastien Loeb pour un sacré Charlemagne inoubliable !

40 ans après sa création (en 1983 à Avesnes) et pour sa 32ème édition, le rallye national Charlemagne restera dans les annales ! Avec 191 pilotes au départ (un record), la foule des grands jours estimée à plus de 60 000 spectateurs sur les 2 jours de courses et une belle « bagarre » entre 3 champions de classe internationale, ce rallye Charlemagne Golden Palace a été couronné par la victoire du nonuple champion du monde des rallyes : Sébastien Loeb.

Sébastien Loeb s’est imposé au volant d’une Polo R5 (une première dans sa carrière) prêtée par son ancien beau-frère Dominique Reboud et préparée avec le cœur par les ingénieurs et mécaniciens du Sébastien Loeb Racing, avec l’aide et la complicité de Yoann Descamps, le président de l’ASA 59. Il avait à ses côtés sa compagne et copilote : Laurène Godey...

A l’issue de la 10ème et dernière spéciale du week-end, celle du pont des loups (Saint-Aubin), Sébastien Loeb a fini devant le champion du monde junior des rallyes 2014 Stéphane Lefebvre (C3) avec 15,9 secondes d’avance. Quant à l’ancien champion d’Europe des rallyes 2019, l’anglais Chris Ingram, il s’est offert une belle troisième place, lui aussi au volant d’une Polo, en terminant à moins d’une seconde du dauphin et seulement 16 secondes de retard sur le roi des rallyes.

Sébastien Loeb et Laurène Godey ont parfaitement géré leur course et leur avance, même si un mauvais choix de pneus leur a fait perdre quelques secondes lors des 7ème et 8ème spéciales le dimanche matin. A l’issue de la course, Sébastien Loeb a avoué qu’il avait pris beaucoup de plaisir au volant de sa Polo et face à deux adversaires qui n’ont rien lâché, avec six scratchs remportés en dix spéciales, le tout, entre 2 dédicaces et autres sollicitations. Lors de sa première participation au Charlemagne en 1997, au volant d’une Peugeot 106, Sébastien Loeb avait terminé assez loin du lauréat, mais premier de sa catégorie (1300cm3)…

Sur le podium du départ et à l’arrivée, Yoann Descamps, l’organisateur du rallye et président de l’ASA 59, en avait les larmes aux yeux. Il a dédié cette venue et cette belle victoire de Sébastien Loeb aux 900 licenciés de son ASA (la 3ème de France) et aux 450 bénévoles mobilisés lors de ce week-end sportif qui restera gravé dans nos mémoires… Signalons aussi le bon "top 10" obtenu par le duo 100 % féminin soutenu par Golden palace, la vice-championne de Belgique Melissa Debackere et la sambrienne Stéphanie Lemoine (photo ci-dessus avec le maire d'Hautmont), qui a terminé 6ème de ce rallye Charlemagne à 4,07 mn de Sébastien Loeb. Bravo les filles !

Les réactions :

Sébastien Loeb, le 32ème lauréat du Rallye Charlemagne :

Laurène Godey, la copilote et compagne de Sébastien Loeb :

Le nordiste Stéphane Lefebvre, 2ème du rallye Charlemagne, champion de Belgique 2022 et champion du monde junior 2014 :

Yoann Descamps, l’organisateur du rallye et Président de l’ASA 59 :

Par Paul Schuler / Photos : P. Schuler - Nicolas Pillisser pour S. Loeb - Ph AutoSport - Seb Rally pour Rallye magazine - Stéphane Wilmotte - lb-multimédia pour la mairie d´Hautmont...